Bioplasticele se referă la familia de materiale plastice care sunt fie biobazate, fie biodegradabile, fie au proprietăți ale ambelor.
1. Biologic: Aceasta înseamnă că materialul este (parțial) derivat din biomasă sau plante, adică din surse regenerabile.
Biomasa pentru materiale plastice provine de obicei din porumb, trestie de zahăr sau celuloză. Prin urmare, aceasta nu este pe bază de combustibili fosili, de aceea este numită și material verde.
2. Biodegradabil: Microorganismele din mediu sunt capabile să transforme materialele biodegradabile în substanțe naturale precum apa, CO2 și compostul, fără aditivi, într-un anumit timp și într-o anumită locație.